Ихтиофтириоз - одна из самых неприятных, но, к сожалению, весьма распространенных болезней аквариумных рыб, вызываемая инфузорией Ichthyophthirius multifiliis. Практически каждый опытный аквариумист сталкивался с этим недугом, тем более, что полностью застраховаться от появления данного паразита в домашней водоеме - аквариуме - практически невозможно. Инфузория ихтиофтириус появляется в аквариуме вместе с новыми рыбами, растениями, моллюсками или кормом, приобретенными у незнакомых людей. Причиной заражения рыб может стать и влажное оборудование из неблагополучных по этому заболеванию аквариумов. Поэтому большое значение для профилактики болезни имеет карантин, продолжающийся, в зависимости от температуры, от одной до пяти недель. Это время, необходимое для развития одной генерации паразита и обнаружения его на рыбах. Диагностировать заболевание достаточно просто. Первым сигналом для аквариумиста должно стать беспокойство рыб. Они поджимают плавники, часто трутся о грунт, частично или полностью отказываются от корма. Кожа и плавники больной рыбы постепенно покрываются мелкими белыми точками, словно манной крупой. В запущенных случаях эта "крупа" сливается в обширные наросты, под которыми кожный эпителий и плавники рыб быстро разрушаются. Кожа в пораженных местах воспаляется, краснеет и зачастую вторично инфицируется грибками. Без лечения больные рыбы, как правило, погибают. Если же отдельная особь выживет, у нее образуется относительный иммунитет, позволяющий перенести повторное заражение в более легкой форме. Инфузория ихтиофтириус переживает в своем развитии три жизненных цикла. Начинаются они с цисты. На стадии цисты паразит неподвижно покоится на дне водоема или растительности, прикрытый оболочкой. В этой оболочке он в течение 6-8 часов делится на тысячи мелких зародышей, которые после разрыва цисты переходят во вторую, активную фазу "бродяжки", снующей по водоему в поисках хозяина. При попадании на кожу рыбы "бродяжки" вступают в третью фазу своего жизненного цикла, внедряясь под кожу хозяина. Здесь паразит достигает зрелости, покрывается цистой и покидает жертву. Продолжительность развития инфузории зависит от температуры воды и занимает 4-5 дней при 27 градусах Цельсия или 4-5 недель при 10 градусах Цельсия. Температуру 24-26 градусов можно считать оптимальной для паразита. Повышение ее выше 32 градусов приводит к быстрой гибели инфузории. В лечении заболевшей рыбы наиболее эффективны длительные ванны, оказывающие воздействие на паразитов в активной личиночной стадии. Зрелых паразитов, находящихся под кожей рыбы, к сожалению, уничтожить сложно, не причиняя вреда самой рыбе, поэтому приходится дожидаться их перехода в стадию цисты и дальнейшей трансформации в "бродяжку". Этим и объясняется длительность ванн. Для ванн используют раствор поваренной соли (2-5 гр/л), трипафлавин (1 мг/л), хинингидрохлорид (1 гр на 50 литров воды), препараты биомицин и мономицин (100 мг/л). Средняя продолжительность таких ванн - около 10-15 дней при 28-30 градусах Цельсия. За это время все белые бугорки на коже рыб должны исчезнуть. В запущенных случаях можно применять очень короткие (20-30 секунд) аммиачные ванны из 0,2%-ного аммиака. При лечении трипафлавином нужно учитывать уменьшение его концентрации под воздействием света. По этой причине каждые 2-3 дня рекомендуется добавлять 0,1 г препарата на 100 литров воды. Действие трипафлавина становится более эффективным при поддержании небольшой щелочности воды (pH=7,2-7,5). Во время лечения рыб нужно кормить умеренно, но в достаточном для поддержания жизненных сил количестве. Большое значение во время ванн имеет сильная аэрация. Аквариум, где находились больные рыбы, можно не обеззараживать, поскольку многие химикаты (и трипафлавин в их числе) сильно вредят растениям. Достаточно повысить температуру до 30-32 градусов Цельсия и сохранять ее таковой в течение 3-4 дней. За это время погибнут и существующие активные паразиты, и те, которые появляются из покоящихся цист.